Новая российская традиция - резко поднимать цены на продукты и товары в январе - возможно, сохранится даже в год президентских выборов и после очередной налоговой реформы. Правительство, надеясь на сознательность продавцов, с 1 января 2004 года отменило 5 процентный налог с продаж и снизило на 2 процента ставку НДС.

Покупатели смотрят на ценники рынков и магазинов с опаской. Привыкли, что в январе родное правительство и торговля готовят сюрприз в виде очередного повышения цен. Но в этом году подорожания на продукты и товары почти не заметно. Однако те, кто силен не только в экономике, но и немного в политике, считают, что не все тут чисто. Например, бизнесмен Александр считает, что: «Любые предвыборные кампании всегда ознаменованы снижением цен, или, хотя бы, стабилизацией. А потом, когда выборы пройдут "получите люди и распишитесь". Нам много обещают, а потом говорят: "Извините, но у нас не получилось"». Именно с политикой связывают очередной реверанс правительства в сторону предпринимателей. Их освободили от 5-процентного налога с продаж и на 2 процента снизили ставку НДС. Однако это не помешает энергетикам увеличить тарифы на электричество и тепло для населения на 16%. Об этом накануне заявили в Федеральной энергетической комиссии. А новые энерготарифы подтянут за собой цены на потребительские товары и услуги. В городах ожидается увеличение тарифов коммунальщиков. О двухпроцентном повышении цен на машины уже заявил АвтоВАЗ. Не исключено подорожание хлебобулочной продукции. Налоговые послабления предпринимателям сохранят накануне выборов стабильный "макроэкономический пейзаж", но к концу зимы уровень инфляции может достичь двух с половиной процентов. То есть окажется вдвое выше, чем в прошедшем декабре. К этому времени на ценниках появятся совсем другие цифры. А вот лесным красавицам на рынках новогоднее подорожание уже, похоже, не грозит. Радости детишкам они так и не принесли и, в лучшем случае, превратятся в обыкновенные дрова.